Pepe, Ikon Real Madrid dan Portugal, Resmi Gantung Sepatu

Bek legendaris Real Madrid dan timnas Portugal, Pepe, resmi mengumumkan pensiun dari dunia sepak bola. Pada usia 41 tahun, Pepe memutuskan untuk mengakhiri karier yang gemilang selama 23 tahun, dengan pengumuman yang disampaikan melalui media sosial pada Kamis (8/8).

Pepe memainkan pertandingan terakhirnya bersama Portugal di perempat final Piala Eropa 2024 melawan Prancis, di mana mereka kalah melalui adu penalti. Selama kariernya, ia telah tampil dalam lebih dari 700 pertandingan dan meraih 33 trofi di level klub dan internasional.

Cristiano Ronaldo, yang merupakan rekan setimnya di Real Madrid dan Portugal, memberikan penghormatan penuh emosi kepada Pepe setelah pengumuman tersebut. "Tidak ada kata-kata yang cukup untuk mengekspresikan betapa berartinya dirimu untukku, teman," tulis Ronaldo.”

"Kita meraih segalanya yang bisa diraih di lapangan, tapi prestasi terbesar adalah persahabatan dan respek yang aku punya untukmu. Kamu unik, saudaraku. Terima kasih banyak."

Pepe memulai karier profesionalnya di Portugal bersama Maritimo sebelum pindah ke Porto dan kemudian bergabung dengan Real Madrid pada 2007. Selama satu dekade bersama Madrid, Pepe meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk tiga Liga Champions.

Di kancah internasional, Pepe dikenal sebagai bek yang tangguh dan berperan penting dalam kemenangan Portugal di Piala Eropa 2016. Ia juga tercatat sebagai pemain tertua yang tampil di Piala Eropa 2024. Pensiunnya Pepe merupakan akhir dari era salah satu bek paling dihormati dalam sepak bola.